닐기리 산악 철도

인도에서 유일한 랙 철도의 가장 가파른 구간으로, 타밀나두 닐기리 언덕의 칼라르 위 터널에서 애덜리와 힐그로브를 지나 러니미드까지 오릅니다.

노선 소개

닐기리 산악 철도는 타밀나두 평야의 해발 약 326m 메투팔라얌에서 약 2,200m의 우다가만달람(우티)까지 46km를 오릅니다. 고원 휴양지로 가는 철도는 1854년에 처음 계획되었지만, 자금과 험한 지형 때문에 수십 년 동안 진척되지 못했습니다. 1899년 6월 쿠누르까지 개통했고, 1908년 10월에는 펀힐을 거쳐 우티까지 연장되었습니다. 궤간은 1,000mm 미터궤이며, 지금은 남부철도 세일럼 지사가 운영합니다.

칼라르와 쿠누르 사이에서는 경사가 12분의 1에 이르러 일반 점착식 열차로는 오를 수 없습니다. 기술자들은 기관차 아래의 톱니바퀴가 레일 사이에 깐 랙 레일을 물고 오르는 압트(Abt) 방식을 택했고, 이 노선은 지금도 인도에서 운행 중인 유일한 랙 철도입니다. 전 구간에 터널 16개와 교량 약 250개가 있습니다. 랙 구간에서 열차는 시속 약 13km로 오르며, 견인은 X형 증기기관차가 맡습니다. 대부분 스위스 빈터투어의 SLM(스위스 기관차·기계 공장)에서 제작되었고, 가장 최근의 한 대는 2021년 골든록 공장에서 완성되었습니다.

2005년 이 철도는 다르질링 히말라야 철도와 함께 유네스코 세계유산 '인도의 산악 철도'에 포함되었고, 2008년에는 칼카–심라 철도가 추가되었습니다. 지금도 관광객뿐 아니라 지역 주민의 발이 되고 있습니다. 쿠누르까지의 랙 구간은 증기기관차가, 경사가 완만한 쿠누르–우티 구간은 디젤기관차가 담당합니다. X형 기관차 상당수는 석탄 대신 기름을 때도록 개조되어 산불 위험이 줄었고, 화부도 두 명에서 한 명으로 충분해졌습니다.

볼거리

이 영상은 2024년 12월 1일 레일웨이 투어링 컴퍼니(The Railway Touring Company)의 전세 열차 앞쪽에서 촬영되었으며, 랙 구간이 이미 시작된 칼라르 조금 위의 3번 터널에서 시작합니다. 아침 비가 걷히는 가운데 열차는 바위를 깎아 만든 좁은 선반 같은 노반을 따라 오르며 터널을 드나들고, 터널을 빠져나올 때마다 골짜기의 새로운 풍경이 펼쳐집니다.

해발 약 730m의 애덜리(Adderly)는 노선의 첫 급수역으로, 지금은 승객을 받지 않습니다. 이곳을 떠나 얼마 지나지 않아 열차는 협곡 위 높이 걸린 애덜리 고가교를 건너는데, 이 철도에서 사진에 가장 자주 등장하는 장소 가운데 하나입니다. 이어서 울창한 숲 속으로 높은 교량과 급한 곡선이 연달아 나타나며, 경사를 한계 가까이 유지한 채 오르막이 계속됩니다.

해발 약 1,090m의 힐그로브(Hillgrove)는 기관차가 물을 보충하는 신호소로, 그동안 승객들은 플랫폼에 내려 매점을 찾았다가 긴 기적 소리를 듣고 다시 열차에 오르곤 합니다. 힐그로브를 지나면 비탈에 차밭이 처음 모습을 드러냅니다. 영상은 해발 약 1,400m의 또 다른 급수역 러니미드(Runneymede)에서 끝나며, 쿠누르는 여기서 300m가량 더 올라가야 합니다.

실제로 타려면

남부철도는 메투팔라얌과 우티 사이에 하루 한 차례씩 정기 열차를 운행하며, 1등석·2등석·자유석이 있습니다. 오르막은 5시간 가까이, 내리막은 약 3시간 30분이 걸립니다. 메투팔라얌 아침 출발 열차는 첸나이에서 오는 야간열차 닐라기리 익스프레스와 연결되도록 시간이 짜여 있어, 따로 숙박하지 않고도 첸나이에서 노선 출발점까지 갈 수 있습니다.

좌석이 적고 인기가 높아 타밀나두 관광청은 인도 철도를 통해 2~3개월 전에 예매할 것을 권합니다. 몬순 폭우로 산사태가 나면 한동안 운행이 중단되기도 합니다. 여행 전에 남부철도나 인도 철도에서 최신 시간표와 요금, 운행 중단 여부를 확인하시기 바랍니다.

영상은 유튜브에서 퍼온 것으로, 원래 채널에 그대로 있습니다. 조회수는 원본 영상에 집계됩니다.